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高校1年生のときに参加した手話サークルで、初めて耳の不自由な方の世界に触れました。高校卒業後は三重県の自動車部品工場で働いていましたが、まもなくがんが見つかり、「どん底まで落ち込み、自殺も考えた」時期もありました。そんな私に寄り添ってくれたのが、職場の聴覚障害のある先輩です。病気のことは誰にも話していなかったのに、「目を見て異変に気づき、毎日手話で語りかけてくれた」その優しさに心を救われ、「恩返しがしたい」と強く思うようになりました。それ以来、20年以上にわたり、手話の普及活動に力を注いでいます。

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「手話を楽しむ生き方」をテーマに、手話が特別な技術ではなく、日常に根づいた“身近な言語”として社会に広がっていくことを目指しています。手話は、ろう者や難聴者だけでなく、聴者にとっても新しいつながりを生む大切なコミュニケーションの手段です。多くの仲間や協賛者の皆さんの想いを受け止めながら、さまざまな立場の声を代弁し、これからも活動を続けていきます。手話を通じて「聞こえない世界」への理解が深まり、誰もが支え合える共生社会に一歩ずつ近づいていくことが、私にとっての手話の世界への恩返しだと感じています。